Gemeinsam mit vier Lehrkräften startete die Reise am Sonntag, dem 22. März, bereits in den frühen Morgenstunden. Um 5:00 Uhr ging es mit dem Bus Richtung Frankreich, bevor die Gruppe mit der Fähre von Dünkirchen nach Dover den Ärmelkanal überquerte.
Am Ziel angekommen, wurden die Jugendlichen in Eastbourne herzlich von ihren Gastfamilien empfangen. In kleinen Gruppen untergebracht, erhielten sie dort die Gelegenheit, den britischen Familienalltag unmittelbar mitzuerleben und ihre Sprachkenntnisse im Alltag anzuwenden.
Der erste volle Tag vor Ort stand ganz im Zeichen des Kennenlernens der Küstenstadt. Während einer Stadtrundfahrt erhielten die Schüler:innen einen Überblick über Eastbourne und seine Sehenswürdigkeiten. Besonders beeindruckend zeigten sich viele von den berühmten Kreidefelsen bei Beachy Head. Im Anschluss erkundeten die Jugendlichen die Stadt im Rahmen einer digitalen Stadtrallye eigenständig. Ergänzt wurde das Programm durch Englischunterricht bei Muttersprachler:innen, der sich mit regionaler Geschichte, Traditionen und sprachlichen Besonderheiten beschäftigte.
Auch der Dienstag bot zahlreiche Eindrücke: Bei einer Wanderung entlang der Küste von Beachy Head nach Birling Gap konnte die Gruppe die eindrucksvolle Landschaft trotz stürmischer Bedingungen genießen. Anschließend ging es weiter nach Brighton, wo eine Stadtführung erste Einblicke in das lebendige Stadtleben vermittelte. Einige Schüler:innen nutzten zudem die Gelegenheit, Brighton vom Aussichtsturm „BA i360“ aus zu betrachten. Danach blieb ausreichend Zeit, die Stadt auf eigene Faust zu entdecken – sei es beim Bummeln durch die verwinkelten „Lanes“, beim Probieren lokaler Spezialitäten oder beim Aufenthalt an der Strandpromenade und auf dem Brighton Pier.
Ein besonderer Höhepunkt der Reise folgte am Mittwoch mit dem Tagesausflug nach London. Bereits früh am Morgen machte sich die Gruppe auf den Weg in die Hauptstadt. Nach der Fahrt mit der Londoner Underground führte die Besichtigung entlang vieler berühmter Wahrzeichen, darunter Tower Bridge, Tower of London, Big Ben und Buckingham Palace. Auch ein Besuch der Oxford Street durfte nicht fehlen. Anschließend teilte sich die Gruppe: Während einige London aus dem „London Eye“ von oben betrachteten, erkundeten andere die weltberühmte Ausstellung von „Madame Tussauds“. Vor der Rückfahrt blieb noch Zeit, das Einkaufszentrum Westfield Stratford City oder den Queen Elizabeth Olympic Park zu besuchen.
Am letzten Tag stand neben weiterem Sprachunterricht vor allem Selbstständigkeit im Mittelpunkt: Den Weg zur Sprachschule mussten die Schüler:innen eigenverantwortlich mit öffentlichen Verkehrsmitteln bewältigen. Trotz ungewohnter Bus- und Bahnverbindungen meisterten alle diese Herausforderung erfolgreich. Danach hieß es Abschied nehmen von den Gastfamilien – für manche ein emotionaler Moment, der nicht ohne Tränen verlief.
Über Dover und Calais trat die Gruppe schließlich die Heimreise an. Bei der Rückkehr am Freitagabend warteten bereits Familienmitglieder und Haustiere auf die Reisenden.
Die Englandfahrt hinterließ bei allen Beteiligten bleibende Eindrücke. Neben zahlreichen kulturellen und sprachlichen Erfahrungen nahmen die Schüler:innen vor allem viele schöne Erinnerungen mit nach Hause – und vielleicht auch ein gutes Stück mehr Selbstständigkeit.
